Il avait attendu ce moment depuis longtemps déjà. Il s’en délectait d’avance et il était enfin arrivé. Le Génie connaissait désormais le nom de la Cannibale. Il lui avait fallu du temps, il avait consacré beaucoup d’énergie à cette enquête mais il avait finalement découvert ce qu’il cherchait. Heureusement pour lui, il avait eu l’intelligence de ne pas s’intéresser au nom de la Cannibale, mais à celui de X50. Ca c’était avéré payant, et surtout, beaucoup plus facile que de s’attaquer à découvrir la vérité derrière une légende. Il avait donc finalement réussi à découvrir l’emplacement de sa chambre, puis celle de sa salle de soin habituelle et un beau jour, à force de patience, la chance lui avait finalement souri en laissant la porte de la salle ouverte et complètement vide à l’exception de son dossier médical ouvert bien en évidence sur le bureau. Il y avait donc lu son nom, sans y fouiller davantage et était ressorti aussitôt. L’intrusion avait été déjà suffisamment risquée sans qu’il ne tente plus sa chance, et puis, il avait l’information qu’il était venu prendre. Pour le reste, il avait compris seul que la raison de sa présence ici tenait à des soucis cardiaques et cela lui suffisait… Pour le moment.
Dès le matin suivant, il avait été tenté tout d’abord de la chercher, mais il ne l’avait pas trouvée dans la cantine au petit déjeuner. Alors il s’était raisonné. Il finirait bien par la recroiser, et puis, de toute façon, il avait des choses à faire. Cependant, il ne put s’empêcher d’être le premier arrivé dans la cantine à l’heure du déjeuner, se disant que comme ça, il serait plus à même de la voir arriver.
Lorsqu’il arriva devant le self, il s’avéra qu’il n’avait pas tout à fait réussi son coup. Une trentaine de personnes attendaient déjà devant lui. Il tendit le cou à s’allonger la nuque pour voir si la Cannibale n’était pas parmi elles. Il lui semblait que non. Il prit donc son plateau et fit la queue comme tout le monde. En ce moment, les employés de la cantine semblaient avoir un petit kiff personnel et s’amusaient à faire des repas à thème. Aujourd’hui, c’était repas américain. La plupart se réjouissait de voir leur assiette se garnir pour une fois d’un peu de malbouffe – un hamburger ou un hotdog avec des frites – mais ce qui fit sourire le Génie, ce fut la vue du dessert. Un cheesecake. Il eut l’audace de demander s’il était possible d’avoir un coulis aux fruits rouges. Son interlocutrice lui tendit celle qui était déjà la dernière part à cette saveur avec bonne humeur puis Alexander alla s’asseoir à une table au fond qui offrait une bonne vue d’ensemble sur la salle. Il commença à manger en songeant qu’il aurait vraiment une chance de dingue si celle qu’il attendait se pointait dans ces conditions parfaites. Et son vœu fut exaucé.
Elle arriva alors qu’il guettait la fin de la chaîne de self et s’installa seule à une table, à quelques pas. Elle ne devait pas l’avoir vu. Il la laissa manger son entrée et son plat principal, le regard balayant le dos qu’elle lui tournait, glissant le long de ses longs cheveux blonds, réfléchissant à ce qu’il allait bien pouvoir lui dire, exactement, tout en étant conscient que comme d’habitude, son cerveau allait probablement le laisser tomber qu’elle poserait son regard sur lui. Il s’habituait un peu à cette sensation de perte de contrôle. Il n’aimait toujours pas ça, mais il la détestait moins. Le Génie apprenait doucement que parfois, ce n’était pas plus mal d’arrêter de tout calculer, tout anticiper, se préparer à toute éventualité… Avec elle, il avait l’impression d’être enfin normal. C’était comme si elle arrivait à combler le décalage qu’il ressentait avec tout le monde et qui était bien souvent la cause de sa condescendance. Elle arrivait à établir un équilibre entre eux que personne n’avait jamais réussi à installer, même après de longs efforts. Elle, elle le faisait naturellement, comme si c’était enfantin. C’était probablement ça qui lui avait fait peur au début mais maintenant... Pris à ces pensées, il ne réalisait pas qu’il souriait.
Lorsqu’elle eut fini son plat de résistance, le Génie se leva, attrapa le cheesecake qu’il dissimula à moitié dans son dos et s’approcha sans chercher à signaler sa présence avant d’avoir posé la main sur le dos de sa chaise et de se pencher légèrement vers son oreille.

- Bien que nous ne soyons pas au Danemark, il semblerait qu’il y ait quelque chose de pourri ici.

Il marqua un léger silence, désireux de faire son petit effet avant de lui glisser, presque comme une confidence.

- N’est-ce pas Ophelia ?

Finalement, comme il le pensait, son accroche était venue spontanément, et rétrospectivement, elle n’était pas trop mal. En une phrase, il avait réussi à lui rappeler leur rencontre, lui signifier dans quel camp il comptait se ranger et à faire preuve d’une pointe d’humour culturel dont il avait secret, sans oublier, évidemment, de lui faire comprendre qu’il connaissait maintenant son nom. Egalité.
Puis il tira la chaise à côté d’elle avant de déposer le dessert juste devant ses yeux.

- Et d’un sur trois. Annonça-t-il.

Il faisait bien évidemment référence aux vœux qu’elle avait formulés la première fois qu’elle lui avait adressé la parole. Bon, il avait un peu triché, c’est un cheesecake de la cantine et il avait juste eu un coup de chance monstrueux mais bon, après tout, il était le Génie, pas magicien ou pâtissier.
Et soudain il fut pris d’un doute et observa le plateau de la blonde. Il espérait que la cantine n’en avait pas resservi d’autres et qu’elle n’en avait pas un, sinon, il allait passer pour un sacré blaireau…

L’attitude de la Cannibale changea du tout au tout alors qu’il tirait la chaise sur laquelle il allait s’asseoir. Alors qu’elle avait dégagé quelque chose d’assez maussade, tripatouillant dans sa montagne de ketchup, elle affichait désormais un immense sourire. Ca devait être à cause du cheesecake. Celui-ci lui tira un rire avant qu’elle ne plonge sa cuillère à l’intérieur dedans, à peine posé sur son plateau. A son grand soulagement, il ne venait pas faire doublon, ce qui lui permit de remonter son regard vers elle. Son visage le surprit même s’il n’en montra rien. Ce n’était pas tant la cuillère qu’elle gardait obstinément dans la bouche telle une sucette que ce qu’il lisait dans ses yeux. Exit la Cannibale, cette fille aux allures de femme fatale qui le mettait dans tous ses états, cette flamme attirante qui lui inspirait une certaine méfiance. Ses yeux pétillaient comme ceux d’une petite fille qui vient d’apprendre qu’on l’emmène à Disneyland. Tourné vers elle, il posa un coude sur la table, la tête légèrement appuyée sur sa main. C’était curieux. C’était… attendrissant. Il ne s’attendait pas à apercevoir une telle facette de sa personnalité. C’était donc elle Ophelia ?
Il la regarda engloutir la moitié du dessert, un léger sourire flottant sur ses lèvres. Il aurait presque pu regretter de le lui avoir donné. Vu l’expression ravie qu’elle arborait, il devait être vraiment délicieux ! Heureusement pour elle, la nourriture le tentait rarement.
Soudain, sa cuillère resta suspendue en l’air et elle se pencha légèrement vers lui. Il retint un mouvement de recul. Quelque chose avait basculé en elle. Dans ce qu’elle dégageait. Ses mots le lui confirmèrent.

- Fais attention, chaton, tu vas finir par me plaire.

La séductrice Cannibale était revenue dans la place. S’il n’avait su qu’elle était là pour des soucis cardiaques, il se serait presque demander si elle n’était pas ici pour une raison similaire à la sienne. Il garda les yeux rivés aux siens, cillant à peine – tellement peu que c’en était certainement pas naturel – et il remarqua deux choses. La première était le parfum floral qui émanait d’elle. « L’échappée belle » de chez Eau Jeune. Comment il le savait ? Bonne question. Son cerveau était ainsi fait qu’il retenait énormément de choses, parfois complètement inutiles et sorties de leur contexte, ce qui faisait que très régulièrement, sa mémoire lui donnait des informations qui semblaient sortir de nulle part, comme une évidence. Peut-être avait-il connu quelqu’un, une tante, une amie de ses parents qui le portait ? Ca importait peu au fond. La seconde chose qu’il remarquait, c’était les cernes, discrètes mais indéniables, qui se dessinaient sous ses yeux clairs. Il la dévisagea quelques instants avant qu’elle ne se retourne, se plongeant à nouveau dans sa part de cheesecake. Elle lui semblait plus pâle qu’il ne l’avait déjà vue, avait-elle des problèmes de sommeil ? De santé ? Il faillit lui poser la question, mais se demandant si ce n’était pas indélicat de sa part, il hésita et elle reprit la parole avant qu’il ne soit lancé.
Attends. Est-ce qu’elle l’avait encore appelé « chaton » ?

- Tu m'aurais presque manqué. Qu'est-ce qui t'as pris autant de temps ?

Il haussa un sourcil circonspect avant qu’elle ne s’explique, masquant par là le fait que son coup de langue sur ses lèvres étaient à deux doigts de le mettre dans tous ses états.

- Je veux dire par là, il t'aura fallu un petit bout de temps pour trouver mon prénom. Je te pensais plus vif d'esprit, Alexander. Mais je te rassure, il n'y aura pas de grande tragédie avec moi. Ni folie, ni mort dramatique.

La remarque sur sa vivacité d’esprit le piqua au vif, teignant ses joues de rouge. A moins que ce ne soit les hormones ? Dans tous les cas, il détourna le regard vers le lointain en répliquant d’un ton qui se voulait neutre mais compte-tenu du grommellement qui l’accompagnait…

- J’ai eu quelques contretemps…

Ce n’était pas une excuse, c’était parfaitement vrai. Bien sûr qu’il aurait pu trouver plus vite, mais entretemps il avait dû gérer Aeden qui lui collait aux basques depuis l’incident de la mutilation et surtout… Cap. Son regard s’assombrit à cette pensée. Puis il avisa que la position pseudo décontractée qu’il utilisait depuis qu’il s’était assis raccourcissait sa manche gauche qui dévoilait partiellement les cicatrices toutes neuves à l’intérieur de son poignet, justement orienté vers Ophelia. Il se redressa, tirant sur ses manches comme si de rien n’était avant de poser ses mains sur ses jambes, à moitié sous la table, où personne ne pourrait les voir. Avec un peu de chance, elle était trop concentrée sur son dessert préféré pour l’avoir remarqué. Mais au cas où, ça ne coûtait  rien de ramener son attention dessus.

- Je crois que j’ai rarement vu quelqu’un engloutir une part de gâteau aussi vite.

Il avait dit ça d’un ton naturel, presque comme un commentaire. Pourtant, de la part du Génie, c’était certainement ce qui se rapprochait le plus de la taquinerie, ce qui se manifestait de façon souvent trop subtile pour que les autres le remarque. Un éclat différent, amusé, perçait dans la grisaille de son iris. Puis il ajouta à mi-voix, presque comme si c'était pour n'être entendu que de lui-même.

- A part Cap bien sûr.

La réaction d’Ophelia se faisait désirer. Inquiet, le Génie zieuta dans sa direction. Avait-elle remarqué quelque chose d’étrange ? Avait-elle un souci ? Elle qui répondait généralement du tac au tac… Ce laps de temps le mettait dans une situation assez inconfortable. Mais non. Rien dans son langage corporel ne suggérait une émotion négative. De nouveau plongée dans son assiette, une frite à la main – ah bon ? Elle était ce genre de personne pour qui le dessert ne signifiait pas la fin du repas ? – elle paraissait surtout pensive. Finalement, elle lâcha.

- On se complète bien, toi avec tes deux "cerveaux", et moi avec mes deux cœurs.

Deux cœurs ? C’était possible ça ? Ces simples deux mots soulevaient tant de questions à l’intérieur de sa tête qu’il n’arrivait pas à en attraper la moitié. Pourquoi ? Comment ? Est-ce qu’il entendrait les deux battre s’il collait l’oreille contre sa poitrine ? Celle-ci, elle aurait pu le faire de nouveau rougir si la suite des choses n’avait pas complètement détourné son attention.

- Même si, contrairement à toi, une de mes deux parties est en train de se laisser mourir.

Alors qu’il s’était de nouveau tourné vers elle, toute son attention captée par cette pathologie qu’il ne connaissait pas et qui l’intriguait au plus haut point, avide d’en savoir plus, son attitude s’assombrit et se ferma. On aurait pu entendre un « clac ». Enfin… Elle ne pouvait pas savoir… Un sourire amer se dessina sur ses lèvres. Il n’avait pas envie d’y penser mais… Il ne pouvait tout simplement pas s’en empêcher. Autant il arrivait à gérer la mort de sa sœur : à l’occulter quand il le fallait et à s’en servir comme motivation pour faire bouger les choses quand il en avait besoin, autant l’obsolescence programmée de Cap le rongeait dans une angoisse paralysante. Lui qui ne croyait pas vraiment à une force supérieure, il priait tous les jours pour qu’il aille un peu mieux. Parce que sinon…
Le contact d’un genou contre le sien le fit tressaillir malgré lui, le sortant de ses pensées moroses. Il eut un léger mouvement de recul, estompant le toucher sans néanmoins le supprimer complètement.

- Cap et le Génie ? C'est original. Le Génie pour exaucer des vœux et Cap pour guider, tu sais, garder le cap. Bref. Donc Cap est un gourmand et aime les films Avengers. Qu'est-ce qu'il est d'autre ? Je pourrais le rencontrer un jour ?

Quelque chose dans le regard du Génie s’éclaira brièvement, puis cette lueur s’intensifia. Il plongea les yeux dans ceux de la Cannibale comme s’il cherchait à décortiquer son âme, sensation probablement accentuée par son visage soudain très proche et sa main sur épaule tout en s’exclamant.

- Qu’est-ce que tu as dit ?

Cap. « Garder le cap ». C’était un sens de son surnom que son porteur n’avait probablement jamais envisagé. Cap, comme le capitaine du Caïd, ou comme le cap ou pas cap, oui, c’était cette signification que lui avait conféré Loreleï et dont ce dernier s’était emparé au point d’en faire son identité mais garder le cap… Un sourire, un sourire de joie, d’espoir pur chassa les restes d’amertume. Il rit, un rire empreint de soulagement.

- Tu es géniale Ophelia !

Elle était là, la solution ! Elle était là ! Ca prendrait du temps, bien sûr, et il y aurait des rechutes, c’était inévitable, mais ça pouvait marcher ! Il savait depuis toujours que Cap se définissait par rapport à leur sœur et que depuis qu’elle n’était plus là, il avait l’impression de ne plus avoir de raison d’exister. Il lui fallait un nouveau but, plus durable que celui de la venger comme l’avait proposé Aeden. Celui de garder le cap était parfait. Guider les gens, perpétuer la mémoire et les valeurs de Loreleï… Il avait presque envie de sauter dans les bras d’Ophelia. Presque. Il avait encore sa dignité.
Il se reprit et se recula de manière appropriée même si ses yeux pétillaient encore d’un élan d’optimisme.

- J’espère que tu le rencontreras, sincèrement. Vous vous entendriez bien je pense. Mais s’il te plaît, fais-moi une faveur. Quand tu le verras, répète-lui ce que tu viens de me dire d’accord ? Il en aura besoin.

Tout à son excitation de peut-être voir son alter ego aller mieux, le Génie ne réalisa pas vraiment ce qui venait de se produire. Enfin, évidemment, il avait conscience d’avoir posé sa main sur l’épaule d’Ophelia et de l’avoir scrutée un moment, mais pas de la portée que ce geste avait pu avoir. Surtout chez elle. Il ne se rendit pas compte de son visage qui cherchait à se dérober sans pour autant que son corps suive, ni même de la petite voix qui se faisait sienne alors qu’elle essayait de se donner une contenance par la parole. Tout ce trouble qu’elle tenta de masquer en enfournant une poignée de frites dans sa bouche lui échappa. Complètement. Ce qu’il nota cependant, ce fut cette tâche de ketchup sur son nez, rendant son visage indéniablement enfantin. Il l’observa lécher ses doigts alors qu’il redescendait doucement de son illumination intellectuelle, encore à moitié dans les nuages.
Lorsqu’elle reprit la parole, il était de nouveau dans son état habituel, bien qu’un peu plus détendu.

- Tu as l'air de beaucoup tenir à lui ... Je ne vais pas te mentir : j'ai un milliard de questions en tête. Mais je vais mettre ma curiosité de côté. Juste ... Tu veux que je lui dise quoi précisément ? Je t'avoue que je n'ai pas trop suivi le pourquoi du comment ton cerveau s'est mis à disjoncter.

L’expression tira un sourire mi-figue mi-raisin à l’adolescent. Les pensées étaient faites d’impulsions électriques ce qui rendait le parallèle intéressant, mais heureusement pour lui, son cerveau n’avait pas « disjoncté ». Sinon il serait mort sur le coup. Mais son amusement lui fit rater le coche pour répondre à sa question. Elle reprenait déjà.

- Donc je suis géniale ? Et si on parlait de ça ?

Une cuisse vient se coller contre la sienne. Alors qu’il avait complètement oublié ce genou qui touchait le sien, ce contact se rappela à sa conscience. Une soudaine chaleur embrasa ses joues et il baissa les yeux sur cette jambe qui n’était pas la sienne. Il les releva sur Ophelia, les redescendit de nouveau, sans savoir comment réagir. Ses muscles se contractèrent, s’éloignant un peu, puis se détendirent, reprenant leur place initiale.
Il ne pouvait pas se retirer, elle envahissait son espace mais battre en retraite était contre ses principes – sauf en de rares et stratégiques occasions – et, il devait se l’avouer, si ça le mettait dans tous ses états… Ce n’était pas forcément désagréable à la réflexion.

- Je plaisante ! Revenons à Cap. Je ne peux pas m'empêcher de te poser d'autres questions. Tu dis qu'il ne va pas bien ...

Euh, oui, effectivement, Cap. Revenons à Cap, ce serait bien plus simple. Il toussota légèrement pour se redonner une contenance.

- Et bien, pour répondre à ta première question… Je voudrais que tu lui répètes ça : « garder le cap ». Je suis certain qu’il comprendra.

Il marqua une pose, passa une main dans ses cheveux, comme pour replacer une mèche rebelle imaginaire. Son expression s’était faite un peu plus embarrassée.

- Par contre ne lui dis pas que c’est moi qui te l’ai demandé. Je crois que… On n’est pas en très bons termes ces derniers temps. Et pour ce qui est de ne pas être bien…

Il s’interrompit de nouveau. Il avait noté le coup d’œil qu’elle avait lancé à ses poignets. Malgré sa manœuvre de dissimulation, elle avait donc remarqué quelque chose. Mais surtout il y avait autre chose. Il ne lui n’avait pas le souvenir de lui avoir dit que Cap n’allait pas bien.

- C’est si évident que ça ?

Il soupira un peu. Voyant qu’elle ne répondait pas, il reprit, tout en profitant du changement d'ambiance de la conversation pour croiser les jambes, se mettant hors de portée d'Ophelia l'air de rien.

- Tu as dû entendre parler d’une certaine Loreleï Hexe n’est-ce pas ? Si tu me connaissais avant de venir me voir, tu dois aussi connaître mon nom de famille je me trompe ?

Ophelia jetait des coups d’oeil réguliers à l’horloge depuis quelques minutes aussi, le Génie s’attendait-il à ce qu’elle finisse par mettre fin à la conversation. Elle devait avoir cours, bien qu’il soit encore tôt pour ça, à moins qu’elle n’ait des choses à faire avant ceux-ci dans sa chambre. Ou qu’elle n’ait de nouveau des problèmes avec son, non ses, cœurs. Bon sang ce que ça l’intriguait ! Ca lui donnait presque envie de jouer au docteur… Comme il le faisait avec sa sœur hein ? Pour sa pathologie c’est tout. C’était de la curiosité intellectuelle. Juste de la curiosité intellectuelle. Rien de malsain ou de tendancieux. Rien du tout. Une tirade de la jeune femme fit taire ses élucubrations.

- Je ne suis pas venue te voir pour ton histoire, pour ta sœur, pour tes talents ou parce que tu t'appelles Hexe. Je suis venue vers toi la première fois parce que je me sentais seule, parce que je ne supportais plus la situation actuelle, et que tu semblais ...

Il pencha légèrement la tête sur le côté, les yeux plissés. Ca faisait beaucoup d’informations. D’une certaine manière, sa façon de parler le vexait un peu. Il avait l’impression de se faire rembarrer en mode « ça ne m’intéresse pas ». Pourtant, elle était la première personne à laquelle il se sentait prêt à ouvrir son cœur à ce sujet. Il n’en avait même pas parlé à Aeden ou à Adèlys. Il n’était jamais revenu sur les événements et sur ce qu’il avait ressenti à ce moment-là. Il ne partageait jamais ses sentiments. Et cette tentative ratée ne l’encourageait pas trop à retenter l’expérience.
Enfin, il avait eu tort aussi de se lancer sur cette pente-là. Les sentiments des autres, ça n’intéressait personne. Il préféra se reconcentrer sur ses mots. Les mots sont des faits. Des données. Beaucoup plus faciles à manipuler que des sentiments. Mais sa tentative d’ouverture ratée lui trottait encore en tête alors il se contenta de les sauvegarder pour s’en occuper plus tard, notant à peine que sa phrase n’était pas finie.

- Je suis désolée, mais j'ai des obligations et je n'ai plus que soixante secondes à t'accorder. T'en fais ce que tu veux.

Il faillit rétorquer qu’il avait remarqué, de façon un peu acerbe pour faire passer son amertume. Se retint. Soixante secondes dont il pouvait faire ce qu’il voulait. Ca sonnait comme un défi. Comme une invitation. Il prit exactement cinq secondes pour l’observer, essayant de déterminer si elle était sérieuse. Elle en avait l’air. Ca lui laissait 55 secondes pour décider et agir. Son cerveau hurla et bondit à la manière d’une Ferrari, tous les neurones soudain en alerte.
Deux secondes furent nécessaires à ce qu’il détermine qu’il n’était plus temps de parler : le laps de temps était trop court. Il fallait agir. Déterminer l’action la plus juste à accomplir à ce moment précis.
Et puis ce fut la débande. Ses neurones ne parvenaient pas se mettre d’accord. Une partie d’entre eux, une partie profondément ancrée dans son cerveau émotionnel et primitif hurlait « embrasse-la ! embrasse-la ! » et il avait beau essayer de les faire taire, elle hurlait de plus en plus fort « embrasse-la ! Mais embrasse-la espèce de demeuré ! ». Un coup d’œil à l’horloge lui indiqua qu’il avait déjà perdu trente-trois secondes dans ce débat stérile. Il lui restait vingt secondes. Dix-neuf secondes. Dix-huit secondes. Dix-sept secondes. Et soudain, son corps décida qu’il en avait marre que toutes les décisions soient prises en haut-lieu, comme ça, sans jamais le consulter.
Sa main se leva toute seule et vint se poser contre la poitrine d’Ophelia. Tout son cerveau s’en tut d’étonnement. Son index caressa la cicatrice qui émergeait de son décolleté. Doucement. Avec une curiosité attentive. Soixante secondes d’écoulées. Sa main se retira.

- Prends bien soin de ces deux-là.

Sa voix retentit, étrangement calme au vu de ce qu’il venait de faire. D’ailleurs, elle sonnait même bizarre, comme si ce n’était pas tout à fait la sienne. Il se leva comme s’il flottait, alla chercher son plateau et alla le déposer sur les rails avant de sortir. Lorsque les portes se fermèrent derrière lui, il eut la sensation de se réveiller d’un rêve particulièrement tordu. Et puis la réalité le rattrapa.
Est-ce qu’il avait vraiment… ? Le feu lui monta aux joues comme un incendie et ses jambes le précipitèrent vers sa chambre dans laquelle il s’effondra à peine la porte fermée.
Mais quel boulet ! Là c’était sûr, plus jamais il n’oserait se montrer devant elle.